Dutch Darts Championship 2026: Luke Littler ontbreekt in Maastricht – ook Den Bosch zonder de superster
Luke Littler ontbreekt bij het Dutch Darts Championship in Maastricht en bij de Players Championships in Den Bosch. Een officiële reden is er tot nu toe niet.
Het is officieel: Luke Littler ontbreekt bij de aankomende PDC-toernooien in Nederland. De gepubliceerde deelnemerslijsten vermelden de 19-jarige Engelsman niet voor het Dutch Darts Championship van 16 tot en met 18 oktober in het MECC Maastricht en evenmin voor de Players Championships 29 en 30 komende dinsdag en woensdag in de Maaspoort in Den Bosch. De dreiging van het weekend is daarmee werkelijkheid geworden – een officiële reden ontbreekt echter nog steeds.
Drie toernooien, geen Littler
- Players Championship 29 – dinsdag 22 september 2026, Maaspoort, Den Bosch
- Players Championship 30 – woensdag 23 september 2026, Maaspoort, Den Bosch
- Dutch Darts Championship – 16 tot en met 18 oktober 2026, MECC Maastricht
Opvallend is vooral de zaak Den Bosch: voor de twee floor events stond Littler nog op de oorspronkelijk gepubliceerde inschrijflijst. Op de definitieve opstelling komt zijn naam niet meer voor. Voor Maastricht staat hij evenmin in het officiële deelnemersveld van de European Tour.
Noch de PDC noch Littler reageert
Een verklaring voor de afmeldingen is er tot nu toe niet. Noch de PDC noch Littler zelf hebben erop gereageerd. Of er een verband is met zijn uitspraken in Amsterdam, is daarmee nadrukkelijk open – een aangetoond oorzakelijk verband is er niet.
De achtergrond: een turbulent weekend in Amsterdam
Tijdens de World Series of Darts Finals in de AFAS Live werd Littler door een deel van het Nederlandse publiek voortdurend uitgefloten en uitgejouwd – het hevigst tijdens zijn 10-9-zege op Nathan Aspinall op zaterdag 19 september, waarbij de scheidsrechter moest ingrijpen. Littler verliet het podium daarna zonder het publiek te bedanken.
Daarna was hij duidelijk: "If the Dutch stay like this, then I'm not going to do any Euro tours over there." Het heeft geen zin om te reizen en tijd te verspillen terwijl hij wordt uitgefloten. Ook Duitsland nam hij op de korrel: "With the Germans, I haven't been for a long time, we will have to see in Dortmund whether it changes or stays the same." Hij is voor 100 procent bereid dezelfde koers te varen.
Sportief eindigde het weekend met een 4-10-nederlaag tegen Jonny Clayton. Daarmee spatte de droom uiteen om als eerste speler ooit alle PDC-majors binnen één kalenderjaar te winnen. Littler had eerder aangekondigd de Players Championships in Den Bosch alleen te spelen als hij in Amsterdam de titel zou pakken.
Het Dutch Darts Championship in Maastricht
Het Dutch Darts Championship 2026 is de jaarlijkse Nederlandse stop van de European Tour en wordt over drie dagen gespeeld in het MECC Maastricht.
- Vrijdag 16 oktober: 1e ronde (middag- en avondsessie)
- Zaterdag 17 oktober: 2e ronde (middag- en avondsessie)
- Zondag 18 oktober: achtste finales, kwartfinales, halve finales en finale (middag- en avondsessie)
In de rondes één tot en met vier wordt gespeeld in de modus Best of 11, de halve finale gaat over Best of 13 en de finale over Best of 15. Het prijzengeld bedraagt in totaal 230.000 pond, de winnaar krijgt 35.000 pond. Titelverdediger is Jonny Clayton. De uitzending loopt via PDC TV, in het Duitstalige gebied laat DAZN het toernooi zien.
De loting met de partijen van de eerste ronde moet nog komen. Het veld bestaat uit de top 16 van de PDC Order of Merit (automatisch geplaatst voor de 2e ronde op zaterdag), de top 16 van de ProTour Order of Merit, Tour Card-houders en Nederlandse en regionale kwalificanten.
Den Bosch: Littler is niet de enige afmelding
De Players Championships 29 en 30 in de Maaspoort kennen elk 150.000 pond aan prijzengeld, de winnaar krijgt telkens 15.000 pond. Naast Littler ontbreken daar nog meer bekende namen:
- Gary Anderson
- Stephen Bunting
- Jonny Clayton
- Luke Humphries
- Ryan Searle
- Rusty-Jake Rodriguez
- Yorick Hofkens
- Niko Springer
Doorgeschoven zijn spelers van de Challenge Tour en uit de kring van de Associate Members, onder wie Henry Coates, Joe Hunt, Daniel Klose, Steve Lennon, Tommy Lishman, Tommy Morris, Nathan Potter en Archie Self. Aan de start staan onder anderen Nathan Aspinall, Rob Cross, Gerwyn Price, Josh Rock en James Wade.
Wat dit betekent voor Minehead
De twee floor events waren voor Littler ook sportief van belang geweest: naar verluidt staat hij momenteel op plek 125 van de ProTour Order of Merit, en voor de Players Championship Finals in november in Minehead is de top 64 nodig. Door Den Bosch over te slaan, slinken zijn kansen op kwalificatie verder. Of de PDC of Littler zelf de afmeldingen nog toelichten, valt af te wachten.