Players Championship Finals 2026: Littler ontbreekt bij PC 33 en 34 – wereldkampioen mist de Major

Luke Littler meldt zich af voor Players Championship 33 en 34 in Leicester en mist daarmee de Players Championship Finals 2026 in Minehead. Alle feiten.

Luke Littler speelt dit seizoen geen Pro Tour-toernooi meer – en doet daarmee ook niet mee aan de Players Championship Finals. Zoals Dartsnews.de zaterdagochtend meldt, ontbreekt de wereldkampioen op de deelnemerslijsten voor de Players Championships 33 en 34, die op 4 en 5 november in de Mattioli Arena in Leicester worden gespeeld. Het zijn de laatste twee floortoernooien van het jaar – en voor Littler was het de laatste theoretische kans om zich alsnog voor de seizoensfinale te plaatsen.

Slechts twee floortoernooien in het hele jaar

De afmelding komt niet als een verrassing. Littler speelde dit jaar slechts twee Players Championships en verzamelde daardoor nauwelijks prijzengeld op de bepalende Players Championship-ranking.

Voor de Players Championship Finals plaatsen zich de beste 64 spelers van die ranking, die wordt opgebouwd uit de 34 floor-events van het seizoen. Omdat Littler in Leicester niet aantreedt, is de zaak rekenkundig beslist: de wereldkampioen zit niet in het veld.

Een Major zonder de titelverdediger

Dat weegt dubbel zwaar, want Littler is titelverdediger: in 2025 won hij in Minehead de finale met 11:8 van Nathan Aspinall.

De Players Championship Finals 2026 staan van 27 tot en met 29 november gepland in het Butlin's Resort in Minehead, er wordt in een puur knock-outsysteem met 64 deelnemers gespeeld. Een Major zonder de dominerende speler van dit moment verliest merkbaar aan uitstraling – tegelijk opent het het veld voor alle anderen.

Vier namen vrezen voor de laatste tickets

Terwijl er bovenin een plek vrijkomt, wordt het onderin krap. Deze spelers staan in Leicester extra onder druk:

Raymond van Barneveld – plek 81 met 25.750 pond, 6.000 pond achter nummer 64 Wesley Plaisier. Hij heeft minstens twee halve finales, een finale of een toernooizege nodig.
Nathan Aspinall – plek 78. Minstens één halve finale op een van beide dagen is verplicht.
Josh Rock – plek 80. Ook de Noord-Ier moet minstens één keer bij de laatste vier komen.
Gary Anderson – nog buiten de top 64, maar met slechts 2.000 pond achterstand. Hij moet zijn wedstrijden winnen en hopen dat de directe concurrentie niet te ver komt.

Ook twee prominente namen die nu nog op koers liggen, kunnen naar beneden zakken: Gerwyn Price staat op plek 58 met 34.000 pond en daarmee maar 2.250 pond voor Plaisier, Mike De Decker op plek 61 met 33.250 pond. Twee vroege nederlagen kunnen hen allebei uit de top 64 drukken.

Meer afmeldingen – vijf spelers schuiven door

Littler is niet de enige die in Leicester ontbreekt. In totaal hebben vijf spelers zich afgemeld:

Luke Littler
Pero Ljubic
Kai Gotthardt – had zijn hand gebroken
Yorick Hofkens
Pascal Rupprecht

Doorgeschoven zijn Henry Coates, Joe Hunt, Derek Coulson, Tommy Morris en Archie Self. Het deelnemersveld telt daarmee nog steeds 128 namen, onder wie Luke Humphries, Michael van Gerwen, Michael Smith, Peter Wright, Price, Anderson, Aspinall, Rock en van Barneveld.

Speelschema en uitzending

Woensdag 4 november 2026 – Players Championship 33, Mattioli Arena Leicester, start 9.00 uur
Donderdag 5 november 2026 – Players Championship 34, Mattioli Arena Leicester
Veld: telkens 128 spelers (Tour Card-houders en doorgeschoven associate members)
Tv/stream: live op PDCTV

Een loting van de eersterondepartijen is er nog niet; de PDC publiceert die traditioneel kort voor het toernooi.

Wat er nu op het spel staat

Na het dubbelevenement ligt de Players Championship-ranking definitief vast. Pas dan is officieel wie er eind november in Minehead bij is – en wie net als Littler moet toekijken.

Voor van Barneveld, Anderson, Rock en Aspinall zijn de twee dagen in Leicester een finale om het seizoen. Voor de PDC is Littlers ontbreken de bijwerking van een volle agenda: wie de floortoernooien overslaat, kan de Pro Tour-finale niet spelen – ongeacht hoe goed de balans op het grote podium eruitziet.