Littler dreigt met Nederland-boycot, Usher jaagt in Bridlington op de Britse dubbelslag & Hedman vecht voor ha

Dartsnieuws van 20 september 2026: Littler dreigt met een Nederland-boycot, Clayton stopt zijn majorjaar, Usher staat in Bridlington meteen in twee finales.

Het belangrijkste van de dag

Een dartszondag die in Amsterdam begint en aan de Engelse oostkust eindigt – en daartussen staat een uitspraak die veel verder reikt dan deze ene dag. Luke Littler heeft de Nederlandse fans openlijk met een boycot gedreigd, Jonny Clayton heeft de nummer één van de wereld de droom van een perfect majorjaar afgenomen, Gerwyn Price gooide de Big Fish en in Bridlington gaat een 53-jarige voor een zeldzame dubbelslag.

Luke Littler kondigt aan voortaan Euro Tour-toernooien in Nederland over te slaan – op de vraag erover antwoordt hij met “100 procent”.
Jonny Clayton maakt met 10-4 een einde aan Littlers droom van een major-clean sweep in 2026.
Gerwyn Price gooit tegen James Wade de Big Fish (170) uit en noteert ruim 103 punten Average.
Graham Usher staat in Bridlington meteen in twee finales op het hoofdpodium.
Deta Hedman moet haar British Open-titel verdedigen tegen Natalie Gilbert.

Verhaal van de dag: Littlers zwarte zondag

Er zijn dagen waarop een speler twee nederlagen incasseert – één op het podium en één ernaast. Voor Luke Littler was deze zondag zo'n dag. Sportief werd hij door Jonny Clayton in de kwartfinale van Amsterdam met 10-4 uit elkaar gespeeld, en dit was niet zo'n nipt verhaal dat je met één gemiste Double verklaart. Littler begon weliswaar met 2-1, maar vanaf 3-3 pakte de Welshman zeven van de laatste acht Legs.

Het beslissende cijfer van de middag was Littlers Double-percentage: een magere 19 procent. Wie zo gooit, wint geen major – en daar ging het precies om. Want met deze nederlaag is de historische aanloop ten einde. Littler had dit jaar het wereldkampioenschap, de World Masters, de UK Open, de Premier League, de World Cup of Darts en de World Matchplay gewonnen – een majorjaar zoals de sport dat nog niet had gezien. Het complete binnenhalen van alle grote titels van het kalenderjaar is nu rekenkundig van de baan.

Het opmerkelijke eraan: Clayton won deze partij niet met vuurwerk, maar met geduld. De Welshman, die in dit toernooi al in 2021 zegevierde, gaf Littler in de beslissende fases simpelweg geen tweede kans en zette met een 121-finish het uitroepteken dat de partij deed kantelen. Zijn uitleg bleef droog: “Hij was vandaag niet in topvorm, maar je moet je kansen pakken.”

Raymond van Barneveld leverde de psychologische duiding: “Het is de druk. Iedereen heeft het erover: kan hij het hele jaar winnen? Dat levert enorme druk op.” Het is een plausibele stelling. Een speler die als wereldkampioen en nummer één van de wereld elke week tegen zijn eigen onfeilbaarheid aantreedt, draagt een last die geen trainingsschema opvangt. De recordjager wordt opgejaagd door zijn eigen statistieken – en op een gegeven moment kost dat precies die procentpunten op de Doubles die het verschil maken.

Het boycotdebat – en waarom het Duitse fans aangaat

Het tweede verhaal van de dag is het luidere. Littler sprak de sfeer in Amsterdam openlijk aan en uitte daarbij een dreigement waar de PDC niet blij mee zal zijn. Op de vraag of hij met Nederland voortaan zou omgaan zoals met Duitsland, antwoordde hij: “100 procent.” En verder: “Als de Nederlanders zo blijven, dan speel ik daar geen Euro Tour meer. Het heeft gewoon geen zin dat ik afreis en mijn tijd verspil terwijl ik word uitgefloten.” Daarbij de bijna koppige toevoeging: “Ik wil gewoon darts spelen – en natuurlijk handtekeningen uitdelen.”

Voor het Duitse publiek is dat meer dan een voetnoot, want Littler trekt de parallel zelf. Duitsland is voor hem allang het negatieve voorbeeld, en de Euro Tour-stops daar horen bij de best bezochte evenementen van de hele kalender. Als de grootste publiekstrekker van de sport twee van zijn belangrijkste markten op zijn interne zwarte lijst zet, is dat een onderwerp voor organisatoren, ticketverkopers en bonden.

En het is een ongemakkelijke vraag aan de fancultuur in de zalen. Tussen sfeer maken en een speler urenlang uitfluiten zit een verschil dat een deel van het publiek blijkbaar niet meer maakt. Wie darts als volksfeest verkoopt, moet ermee leven dat het luid wordt – maar wie een 19-jarige bij elke worp toeschreeuwt, jaagt precies die namen de zaal uit waarvoor het ticket is gekocht. Opvallend was dat Littler deze keer bewust afzag van elk gebaar richting de tribune: wie hem uitfluit, hoeft geen bedankje. De PDC zal de uitspraak hebben genoteerd; de Euro Tour leeft tenslotte van de aantrekkingskracht van haar topsterren.

Bridlington: Usher jaagt op de Britse dubbelslag

Terwijl Amsterdam de krantenkoppen levert, ontstaat in Bridlington het mooiste verhaal van de dag. In Bridlington Spa staat Graham Usher meteen twee keer op het hoofdpodium: de 53-jarige, voormalig PDC Tour Card-houder en World Seniors-finalist van 2025, speelt zowel de finale van de WDF British Open als die van de British Classic. Een dubbele finale op één dag – dat lukt in de WDF-wereld bijna niemand, omdat beide titels over twee volledige, slopende borddagen gaan.

In de Open treft hij de 21-jarige Harrison Leigh, die dit jaar op de Development en Challenge Tour speelde en daar al een Nine-Darter gooide. 32 jaar leeftijdsverschil, best of nine Legs, 1.500 pond voor de winnaar en 700 voor de verliezer bij dit Silver Ranking-event – dat is het onopgesmukte rekenwerk van het basisdarts, en het verklaart waarom deze finales zo compromisloos worden gespeeld. In de Classic wacht Harry Lane.

Ushers weg daarheen was allesbehalve comfortabel: tegen Jack Nankervis won hij met 5-4, hoewel zijn tegenstander in de Average duidelijk voorlag – 92,96 tegen 88,98. Een lesje over hoe weinig de Average in een kort formaat waard is als de Doubles vallen. Ook Leigh moest de volle afstand gaan, hij versloeg Reece Robinson eveneens met 5-4.

De vrouwenfinales: Hedman onder druk

Bij de vrouwen zijn de finales minstens zo aantrekkelijk. In de British Open daagt Natalie Gilbert regerend WDF-wereldkampioene Deta Hedman uit – Gilbert won haar halve finale met 4-1 van Steph Clarke, Hedman veegde Jane Robson zonder Setverlies van het bord. In de British Classic treffen Vicky Pruim en Lorraine Hyde elkaar; Pruim had op haar weg daarheen Hedman met 4-2 en een Average van 86,34 gestopt – een uitslag die de Open-finale extra pit geeft, omdat hij laat zien dat de titelhoudster op deze dag te verslaan is. Alle vier de titels worden op het hoofdpodium in Bridlington vergeven.

Amsterdam compact: World Series of Darts Finals

De finaledag in de AFAS Live heeft de favorietenrol flink door elkaar geschud. De kwartfinales op een rij:

Jonny Clayton 10-4 Luke Littler – Clayton slim, geduldig en met een 121-finish als uitroepteken.
Gerwyn Price 10-7 James Wade – de beste prestatie van de sessie: ruim 103 Average en de Big Fish, de 170-Checkout.
Ross Smith 10-7 Josh Rock – 97 Average, vijf 180's en een vroege 5-2-voorsprong die Smith nooit meer afgaf.
Gian van Veen 10-8 Dirk van Duijvenbode – het Oranje-duel draaide de nummer drie van de wereld om vanaf een 6-8-achterstand, slotakkoord: 124 uitgegooid.

Daarmee staan in de halve finale Ross Smith en Gian van Veen tegenover elkaar – die partij is op dit moment bezig – en daarna Gerwyn Price en Jonny Clayton in een volledig Welsh duel. Voor Smith is het de eerste halve finale van een premier event in bijna twee jaar, voor van Veen de eerste op dit toernooi; onderling leidt Smith met 5-4 in overwinningen. Het gaat om 100.000 pond uit een totale pot van 450.000 pond.

MODUS Super Series: Van de Pas bekroont zijn week

In de Live Lounge in Portsmouth heeft Benito van de Pas de weekkroon van de MODUS Super Series gepakt. De Nederlander won de finale met 4-3 van Henry Cooper – een finale die de debutant tot in het beslissende Leg open hield. Cooper was als grotendeels onbeschreven blad begonnen en verlaat de week als dé ontdekking ervan. Met de titel lost “Big Ben” van de Pas zijn ticket voor de Champions Week.

Dit staat er morgen op het programma

Op het grote podium blijft het aan het begin van de week rustig: voor maandag staat geen PDC-tv-toernooi gepland. Toch is er dagelijks darts – de MODUS Super Series begint in Portsmouth met groep A vanaf 9.30 uur Britse tijd aan een nieuwe week. De jacht op de opvolger van Benito van de Pas als weekwinnaar begint dus meteen weer van voren af aan.