Beat Luke Littler: Fallon Sherrock verslaat Littler en wint 501.000 pond op Netflix

Fallon Sherrock verslaat Luke Littler in het 15e leg van de Netflix-show in Manchester en incasseert 501.000 pond. Alle details over de avond en over de finish op Tops.

Fallon Sherrock heeft vrijdagavond in Manchester de jackpot gekraakt: ze versloeg Luke Littler in de Netflix-liveshow “Beat Luke Littler” in het 15e leg van de avond en incasseerde daarvoor 501.000 pond. Sherrock was de enige uitdager die de nummer één van de wereld een leg afsnoepte – direct daarna was de show afgelopen.

De finish: 180, rest 43 – en Tops

Sherrock won de bull-off en had daarmee de beurt. Ze gooide er een 180 achteraan, kwam op 43 rest en checkte het leg vervolgens uit via double 20. Littler kwam in het beslissende leg niet meer aan zijn double.

Voor Sherrock is het wellicht de lucratiefste worp van haar carrière – en een bijzonder moment: haar zoon zag haar in Manchester voor het eerst live spelen.

Haar plek op het podium had Sherrock via een fanstemming veroverd. Daar won ze met 75 procent van de stemmen van Jarod Becker, die speciaal naar Manchester was gereisd.

14 legs zonder nederlaag – toen kwam de 15e uitdaagster

Tot het optreden van Sherrock had Littler alle 14 voorgaande legs gewonnen. De 16-jarige Kasey Smith beet het spits af; Littler rekende soeverein met haar af via treble 10 en double 20.

Tot de andere verslagen uitdagers behoorden onder meer Tony Cole, Zac Spain, de 14-jarige Jayden Walker, Katie Sheldon, Taylon Forrester, Mark Pooke, Zac Griffiths, de eveneens 14-jarige Makinley Cooper-Johnson, Lauren Bloomfield en David Wawrzewski.

In het leg tegen Jayden Walker liet Littler zijn sterkste reeks beurten van de avond zien: een 180 en een 158-finish. Lauren Bloomfield en Katie Sheldon kwamen tegen de nummer één van de wereld nooit binnen finishbereik. Makinley Cooper-Johnson was met 14 jaar de jongste speler op het podium.

De spannendste momenten van de avond

Hoe duidelijk de balans er uiteindelijk ook uitziet – Littler wankelde meerdere keren flink:

• Pearse Mackle miste een matchdart op het Bull en daarmee de grote kans op het prijzengeld.
• Mark Pooke won als uitdager het Bull, maar miste daarna 138 en kwam niet aan een matchdart toe. Littler gooide double 10 en bracht het op 9 van de 20.
• Taylon Forrester, bijgenaamd “The Trash Man”, was de eerste uitdager binnen finishbereik. Littler miste drie beurten lang zijn trebles, voordat hij het leg alsnog won.
• Tony Cole dwong Littler tot een tweede poging: na een 140 bleef de nummer één van de wereld op 67 staan en miste hij double 20, voordat hij in de volgende beurt uitcheckte.
• Zac Griffiths, “Boy in the Corner”, had Littler bijna het Bull afgenomen.

Littlers average zakte in de loop van de avond van rond de 100 naar ongeveer 80 punten – een aanwijzing hoe slopend het format van 20 losse legs onder constante druk was.

Het format van de Netflix-première

• 20 uitdagers namen het na elkaar in telkens één leg 501 tegen Luke Littler op.
• Wie een leg won, kreeg 501.000 pond.
• De show eindigde direct bij Littlers eerste nederlaag.
• Het deelnemersveld bestond uit 16 geplaatste starters plus acht wildcards, geloot uit vier potten.
• Er kwamen zo'n 25.000 aanmeldingen binnen, daarna volgde een castingprocedure.
• Speellocatie was het Manchester Central Complex, aanvang om 20:00 uur Duitse tijd (19:00 uur Britse tijd), live bij Netflix.

Podium, presentatie en kritiek

Gary Lineker leidde de avond, ondersteund door Richard Osman, Josh Denzel en Angry Ginge. Laura Turner was als expert in actie, John McDonald nam de walk-ons voor zijn rekening, Huw Ware was de caller.

Osman had vooraf uitgerekend dat Littler een enkel leg met ongeveer 85 procent waarschijnlijkheid wint – en daarmee maar zo'n 15 procent kans zou hebben om alle 20 legs te overleven. Precies zo liep het: bij de 15e poging was het klaar.

Rond de show was er kritiek op de spelersselectie en de publieksstemming. Dat uitgerekend Sherrock, een van de bekendste dartsspeelsters ter wereld en geen klassieke amateur, de hoofdprijs pakte, zal dat debat niet beëindigen.