Il record mondiale di Max Hopp, la resa dei conti di Scholten con l'espansione PDC e il ritorno agli occhiali
News darts del 17.09.2026: Max Hopp batte il record tedesco ai Mondiali, Roland Scholten critica l'espansione PDC e Daryl Gurney gioca di nuovo con gli occhiali.
Il meglio della giornata
Giovedì è stato un giorno di titoli sottotono – e il più grande è arrivato proprio dalla Germania. Max Hopp si è assicurato il suo decimo biglietto per il Campionato del mondo PDC all'Alexandra Palace, stabilendo così un record tedesco che prima di lui non aveva nessuno. In più Roland Scholten ha fatto i conti con la politica di espansione globale della PDC, Co Stompé ha smontato il lotto dei partecipanti delle World Series Finals, Michael van Gerwen prima del torneo di casa ad Amsterdam ha ridimensionato il proprio ruolo di favorito e allo stesso tempo ha messo in dubbio la fame di Luke Littler. E Daryl Gurney ha spiegato perché dopo 21 anni torna all'Oche con gli occhiali.
Darts in Germania: Max Hopp scrive la storia
È la notizia darts tedesca del giorno, e ha una bella dose di romanticismo da comeback. Max Hopp sarà in gara quest'inverno per la decima volta al Campionato del mondo PDC all'Alexandra Palace. Nessun giocatore tedesco c'era riuscito prima di lui. Il 30enne si è assicurato il posto attraverso la ProTour Order of Merit, cioè quel ranking che si guadagna settimana dopo settimana ai Players Championships. Non un colpo di fortuna in un qualifier, ma il risultato di una stagione costante.
« Per me significa tantissimo », ha detto Hopp. « Già l'anno scorso avevo abbozzato il sogno di giocare a 30 anni il mio decimo Mondiale. Che ora accada davvero, faccio fatica a metterlo in parole. » E sa esattamente quanto vale questo record: « Dieci Campionati del mondo non li ha ancora giocati nessun tedesco. Non lo dico per farmi pubblicità, ma perché è un fatto. Ed è un fatto di cui vado incredibilmente fiero. »
La strada per arrivarci è stata tutto tranne che dritta. Dopo la perdita della Tour Card, per l'ex stellina adolescente sono arrivati anni nella Development e nella Challenge Tour, lontano dai riflettori in cui era stato. Attraverso la Q-School si è ripreso lo status di professionista e lo scorso inverno, dopo cinque anni di pausa, è tornato sul palco del Mondiale. Nella stagione in corso ha incassato più di 50.000 sterline di montepremi, per lui la miglior annata della carriera. Il suo miglior risultato ai Mondiali resta il terzo turno, ed è proprio da lì che vuole ripartire: « Vado incontro all'inverno molto positivo e al Mondiale voglio semplicemente dare gas. »
Perché ad Amsterdam non c'è nessun tedesco
In tema, oggi si è anche chiarito perché alle World Series of Darts Finals non c'è nemmeno un tedesco al via. La risposta sta nel sistema di qualificazione: 24 dei 32 posti vengono assegnati tramite la World Series Order of Merit, e in questa stagione nessun giocatore tedesco ha disputato nemmeno un evento delle World Series. Altri quattro posti sono andati ai professionisti meglio piazzati nell'Order of Merit, quattro a un qualifier per possessori di Tour Card. Lì erano iscritti 14 tedeschi, nessuno è andato oltre il turno dei 32. Niko Springer e Dominik Grüllich sono stati i migliori, Martin Schindler si è fermato contro Madars Razma.
Che non sia sempre stato così lo mostra uno sguardo alla storia: dal 2017 al 2019 il German Darts Masters faceva parte delle World Series. A Schalke arrivarono 20.201 spettatori, ancora oggi un numero notevole. A Colonia la Germania rispose poi sul campo: Schindler buttò fuori van Gerwen dal torneo, Gabriel Clemens arrivò in finale. Da quando l'evento tedesco è sparito manca semplicemente il biglietto d'ingresso in questa serie di tornei.
Storia del giorno: « Per amore del denaro »
Roland Scholten ha detto oggi ad alta voce ciò che in molti nell'ambiente pensano. Alla domanda sul perché la PDC distribuisca le sue World Series sempre più in giro per il mondo, dal Bahrein all'Arabia Saudita fino ad Australia, Nuova Zelanda e Stati Uniti, l'ex professionista di livello mondiale ha risposto: « Non accade per amore dello sport, ma per amore del denaro. » È notevole che Scholten non ne faccia uno scandalo. Ha aggiunto: « Nessuno ci rimette per questo. » Più eventi significano più montepremi, più palchi, più visibilità.
La PDC replica con l'argomento del respiro lungo. Il Chief Executive Matthew Porter difende le sedi in cui finora la risposta del pubblico è scarsa spiegando che si tratta di costruire un interesse duraturo. Il Bahrein vale come esempio del fatto che una cosa simile può richiedere anni. Dal fronte giocatori si è fatto sentire Gian van Veen: in Australia ha giocato davanti a un palazzetto esaurito con 5.000 spettatori, su altre sedi è decisamente più scettico. Il carico di viaggi cresce con ogni nuovo continente in calendario.
Sulla stessa linea si è mosso Co Stompé, però guardando all'attuale lotto di partecipanti ad Amsterdam. Per molti dei qualificati internazionali il viaggio è un affare in perdita sia sportivamente sia finanziariamente, di fatto sono outsider senza vere chance e pagano parecchio tra volo e hotel. « Alla fine deve esserci anche la qualità », ha detto Stompé. Ciononostante nel lotto resta abbastanza classe, e l'atmosfera ci sarà comunque non appena il palazzetto si riempirà. Due voci, un tema: la globalizzazione del darts non è più da tempo una cosa scontata, ma un conto con molte incognite.
Van Gerwen: outsider nel proprio salotto
Michael van Gerwen ha usato oggi un tono che da lui si sente di rado. « Non sono il favorito di questo torneo, e questo mi mette anche in un ruolo da outsider », ha detto il 37enne. È testa di serie numero uno, gioca in casa ed è scivolato nel ranking mondiale più in basso di quanto non accadesse dal 2013. In questa stagione di World Series ha disputato solo tre tornei, vincendone due, in Bahrein e a Copenaghen, e ha perso la finale in Arabia Saudita contro Littler. Van Gerwen ha parlato anche del suo stile di vita rivisto: cibo più sano, più movimento. Il suo gioco non ne ha sofferto, anzi, si sente meglio.
Allo stesso tempo si è posizionato sull'eterno tema Littler. « Quando ero più giovane giocavo tutto », dice van Gerwen. Nei suoi primi anni sulla Pro Tour prendeva ogni torneo raggiungibile, mentre Littler salta consapevolmente degli eventi. La differenza più grande tra sé e il numero uno del mondo non la vede quindi nelle capacità, ma nella fame. Le prestazioni del campione del mondo non le mette espressamente in discussione.
Di sfuggita van Gerwen ha toccato anche il format Netflix « Beat Luke Littler », in cui dei dilettanti devono vincere un Leg contro il numero uno del mondo per un montepremi a sei cifre. Il suo commento è stato asciutto: allora manda Vincent van der Voort a prendersi il mezzo milione, poi si dividono i soldi. Aggiunta più seria: vincere anche un solo Leg contro Littler richiede una partita al top e una dose di fortuna.
Dopo 21 anni: Gurney torna agli occhiali
La nota a margine più bella della giornata la firma Daryl Gurney. Il nordirlandese torna all'Oche con gli occhiali per la prima volta dopo 21 anni. Allora i suoi occhiali erano spariti a un torneo, rubati mentre era in bagno nella fase finale di un match. Da allora: nessun ausilio visivo. Ultimamente percepiva certe zone del board solo in modo sfocato, ora le vede di nuovo senza problemi. Da circa tre settimane si allena con i nuovi occhiali, l'adattamento è ancora in corso, le prime impressioni sono positive. Chi ad Amsterdam vedrà Gurney avvicinarsi al bersaglio ora sa perché all'improvviso ha una montatura sul viso.
Settore: Winmau apre i preordini per Autodarts X
Lontano dal palco oggi si è andati sul tecnico. Winmau ha aperto alle 12 BST i preordini per il sistema di autoscoring Autodarts X, prezzo consigliato 449 sterline. Quattro telecamere HD, il riconoscimento proprietario PinPoint e un'illuminazione integrata a 360 gradi devono portare precisione da torneo su qualsiasi board standard. Il montaggio avviene a morsetto, senza forare, secondo il produttore è pronto a giocare in meno di due minuti. Per le leghe e per chi gioca a casa è più di un giocattolo: lo scoring automatico abbassa la barriera d'ingresso e fornisce statistiche che un tempo nascevano solo sul palco.
In breve: MODUS Super Series e l'avvio ad Amsterdam
Alla MODUS Super Series c'è stato oggi un vincitore di giornata impeccabile: S. Spivey ha vinto tutte e cinque le partite del girone concedendo solo sei Leg. Dietro si è fatta stretta, perché tra i due inseguitori alla fine c'era un solo Leg.
- S. Spivey – 5 vittorie, Leg 20:6 (4:0 Leung, 4:1 Chrysospathis, 4:1 McClelland, 4:3 van de Pas, 4:1 Hughes)
- P. Hughes – 3 vittorie, Leg 16:11, tra l'altro 4:0 contro McClelland e 4:3 contro Chrysospathis
- Benito van de Pas – 3 vittorie, Leg 16:12, ha vinto lo scontro diretto con Hughes per 4:3
- P. Chrysospathis – 2 vittorie; K. F. Leung e B. McClelland 1 vittoria ciascuno
In parallelo ad Amsterdam sono partite le World Series of Darts Finals con il primo turno, si gioca con la formula best of 11 Leg. Il match d'apertura tra V. Tingström e Dirk van Duijvenbode era ancora in corso alla chiusura della redazione. Seguiamo entrambi i tornei in articoli di torneo dedicati e dettagliati.
Cosa ci aspetta domani
Venerdì il primo turno ad Amsterdam sarà completato con la metà bassa del tabellone, inizio alle 19 ora tedesca. In programma ci sono tra gli altri Luke Littler contro Danny Noppert, Gerwyn Price contro Brody Klinge, James Wade contro Damon Heta e Jonny Clayton contro Maik Kuivenhoven. In parallelo la MODUS Super Series prosegue con la prossima giornata di gironi.