Le record de Max Hopp au Championnat du monde, le règlement de comptes de Scholten avec l'expansion de la PDC
Actus darts du 17.09.2026 : Max Hopp bat le record allemand au Championnat du monde, Roland Scholten critique l'expansion de la PDC et Daryl Gurney rejoue avec des lunettes.
L'essentiel de la journée
Jeudi a été une journée de titres discrets – et le plus gros est venu justement d'Allemagne. Max Hopp a décroché son dixième ticket pour le Championnat du monde PDC à l'Alexandra Palace et établi ainsi un record allemand que personne avant lui ne détenait. En plus, Roland Scholten a réglé ses comptes avec la politique d'expansion mondiale de la PDC, Co Stompé a disséqué le plateau des World Series Finals, Michael van Gerwen a minimisé son statut de favori avant son tournoi à domicile à Amsterdam tout en doutant de la faim de Luke Littler. Et Daryl Gurney a expliqué pourquoi, après 21 ans, il revient à l'Oche avec des lunettes.
Le darts en Allemagne : Max Hopp entre dans l'histoire
C'est la nouvelle darts allemande du jour, et elle a une bonne dose de romantisme du retour. Max Hopp disputera cet hiver pour la dixième fois le Championnat du monde PDC à l'Alexandra Palace. Aucun joueur allemand n'avait réussi cela avant lui. À 30 ans, il a assuré sa place via la ProTour Order of Merit, ce classement qui se gagne semaine après semaine sur les Players Championships. Pas un coup de chance sur un qualificatif, mais le résultat d'une saison régulière.
« Cela représente énormément pour moi », a dit Hopp. « L'année dernière déjà, j'avais esquissé ce rêve de jouer mon dixième Mondial à 30 ans. Que cela se réalise vraiment, j'ai du mal à le mettre en mots. » Et il sait exactement ce que vaut ce record : « Aucun Allemand n'a encore joué dix Championnats du monde. Je ne le dis pas pour me faire mousser, mais parce que c'est un fait. Et c'est un fait dont je suis incroyablement fier. »
Le chemin pour y arriver a été tout sauf droit. Après la perte de sa Tour Card, l'ancienne star adolescente a passé des années sur la Development et la Challenge Tour, loin des projecteurs où il s'était tenu autrefois. Il a récupéré son statut de pro via la Q-School, et l'hiver dernier il est remonté sur la scène du Mondial après cinq ans d'absence. Cette saison, il a gagné plus de 50 000 livres de prize money, pour lui la meilleure saison de sa carrière. Son meilleur résultat au Mondial reste le troisième tour, et c'est exactement là qu'il veut repartir : « J'aborde l'hiver de manière très positive et je veux tout simplement mettre les gaz au Mondial. »
Pourquoi aucun Allemand n'est à Amsterdam
Dans la foulée, on a aussi expliqué aujourd'hui pourquoi aucun Allemand n'est au départ des World Series of Darts Finals. La réponse tient au mode de qualification : 24 des 32 places sont attribuées via la World Series Order of Merit, et aucun joueur allemand n'a disputé le moindre événement des World Series cette saison. Quatre autres places sont allées aux pros les mieux classés de l'Order of Merit, quatre à un qualificatif réservé aux détenteurs d'une Tour Card. 14 Allemands y étaient inscrits, personne n'a dépassé le tour des 32. Niko Springer et Dominik Grüllich ont été les meilleurs, Martin Schindler a échoué face à Madars Razma.
Que cela n'a pas toujours été ainsi, un coup d'œil dans l'histoire le montre : de 2017 à 2019, le German Darts Masters faisait partie des World Series. À Schalke, 20 201 spectateurs sont venus, un chiffre encore impressionnant aujourd'hui. À Cologne, l'Allemagne a ensuite assuré sportivement : Schindler a sorti van Gerwen du tournoi, Gabriel Clemens a atteint la finale. Depuis la disparition de l'événement allemand, il manque tout simplement le billet d'entrée dans cette série de tournois.
Histoire du jour : « Par amour de l'argent »
Roland Scholten a dit tout haut aujourd'hui ce que beaucoup pensent dans le milieu. À la question de savoir pourquoi la PDC répartit ses World Series toujours plus largement sur la planète, du Bahreïn à l'Arabie saoudite en passant par l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis, l'ancien pro de classe mondiale a répondu : « Cela ne se fait pas par amour du sport, mais par amour de l'argent. » Ce qui est remarquable, c'est que Scholten n'en fait pas un scandale. Il a ajouté : « Personne n'y perd. » Plus d'événements, c'est plus de prize money, plus de scènes, plus de visibilité.
La PDC répond avec l'argument du long terme. Le Chief Executive Matthew Porter défend les sites où l'écho du public est jusqu'ici faible en expliquant qu'il s'agit de construire un intérêt durable. Le Bahreïn passe pour l'exemple que cela peut prendre des années. Côté joueurs, Gian van Veen a pris la parole : en Australie, il a joué devant une salle comble de 5 000 spectateurs, sur d'autres sites il est nettement plus sceptique. La charge de voyage augmente avec chaque nouveau continent au calendrier.
Co Stompé a enfoncé le même clou, mais en regardant le plateau actuel à Amsterdam. Pour beaucoup des qualifiés internationaux, le voyage est une mauvaise affaire tant sportivement que financièrement, ils sont de fait des outsiders sans véritable chance et paient cher le vol et l'hôtel. « Au bout du compte, la qualité doit suivre aussi », a dit Stompé. Il reste malgré tout assez de niveau dans le plateau, et l'ambiance sera de toute façon là dès que la salle sera pleine. Deux voix, un thème : la mondialisation du darts n'a plus rien d'automatique, c'est un calcul avec beaucoup d'inconnues.
Van Gerwen : outsider dans son propre salon
Michael van Gerwen a adopté aujourd'hui un ton qu'on lui connaît rarement. « Je ne suis pas le favori de ce tournoi, et cela me met aussi dans un rôle d'outsider », a dit le joueur de 37 ans. Il est tête de série numéro un, joue à domicile et a glissé au classement mondial plus bas que jamais depuis 2013. Sur cette saison des World Series, il n'a disputé que trois tournois, en a gagné deux, à Bahreïn et à Copenhague, et a perdu la finale en Arabie saoudite contre Littler. Van Gerwen a aussi parlé de son hygiène de vie revue : une alimentation plus saine, plus d'activité. Son jeu n'en a pas souffert, au contraire, il se sent mieux.
En même temps, il s'est positionné sur l'éternel sujet Littler. « Quand j'étais plus jeune, je jouais tout », dit van Gerwen. Lors de ses premières années sur la Pro Tour, il prenait chaque tournoi accessible, alors que Littler fait sciemment l'impasse sur des événements. La plus grande différence entre lui et le numéro un mondial, il la voit donc non pas dans le talent, mais dans la faim. Il ne remet d'ailleurs explicitement pas en cause les performances du champion du monde.
En marge, van Gerwen a aussi effleuré le format Netflix « Beat Luke Littler », où des amateurs doivent gagner un Leg contre le numéro un mondial pour un prize money à six chiffres. Son commentaire a été sec : sinon il enverra Vincent van der Voort chercher le demi-million, et ils partageront l'argent. Plus sérieusement : gagner ne serait-ce qu'un seul Leg contre Littler demande un très grand match et une bonne dose de chance.
Après 21 ans : Gurney reprend les lunettes
La plus jolie anecdote du jour vient de Daryl Gurney. Le Nord-Irlandais se tient pour la première fois depuis 21 ans à l'Oche avec des lunettes. À l'époque, ses lunettes avaient disparu lors d'un tournoi, volées pendant qu'il était aux toilettes dans la phase finale d'un match. Depuis : aucune correction. Ces derniers temps, il ne percevait plus que de façon floue certaines zones du board, maintenant il les voit de nouveau sans problème. Il s'entraîne depuis environ trois semaines avec les nouvelles lunettes, l'adaptation est encore en cours, les premières impressions sont positives. Qui verra Gurney s'avancer vers la cible à Amsterdam sait désormais pourquoi il a soudain une monture sur le visage.
Industrie : Winmau ouvre les précommandes de l'Autodarts X
Loin de la scène, la journée a été technique. Winmau a ouvert à 12 heures BST les précommandes du système de scoring automatique Autodarts X, prix de vente conseillé 449 livres. Quatre caméras HD, la reconnaissance maison PinPoint et un éclairage intégré à 360 degrés doivent apporter une précision de tournoi sur n'importe quel board standard. Le montage se fait par serrage, sans perçage, et selon le fabricant l'appareil est prêt à jouer en moins de deux minutes. Pour les ligues et les joueurs à domicile, c'est plus qu'un gadget : le scoring automatique abaisse la barrière d'entrée et fournit des statistiques qui n'existaient autrefois que sur scène.
En bref : MODUS Super Series et le coup d'envoi à Amsterdam
À la MODUS Super Series, le vainqueur du jour a été impeccable : S. Spivey a gagné ses cinq matches de groupe en ne concédant que six Legs. Derrière, c'était serré, car un seul Leg séparait au final les deux poursuivants.
- S. Spivey – 5 victoires, Legs 20:6 (4:0 Leung, 4:1 Chrysospathis, 4:1 McClelland, 4:3 van de Pas, 4:1 Hughes)
- P. Hughes – 3 victoires, Legs 16:11, dont 4:0 contre McClelland et 4:3 contre Chrysospathis
- Benito van de Pas – 3 victoires, Legs 16:12, a gagné le duel direct contre Hughes 4:3
- P. Chrysospathis – 2 victoires ; K. F. Leung et B. McClelland 1 victoire chacun
En parallèle, les World Series of Darts Finals ont démarré à Amsterdam avec le premier tour, joué au format best of 11 Legs. Le match d'ouverture entre V. Tingström et Dirk van Duijvenbode était encore en cours à l'heure du bouclage. Nous suivons les deux tournois dans des articles de tournoi détaillés.
Au programme demain
Vendredi, le premier tour à Amsterdam sera complété par la moitié basse du tableau, coup d'envoi à 19 heures, heure allemande. Sont notamment programmés Luke Littler contre Danny Noppert, Gerwyn Price contre Brody Klinge, James Wade contre Damon Heta ainsi que Jonny Clayton contre Maik Kuivenhoven. En parallèle, la MODUS Super Series continue avec la prochaine journée de groupes.