PDC World Matchplay

18.–26. Juli 2026 · Empress Ballroom, Winter Gardens, Blackpool

Das World Matchplay ist neben der WM das älteste und wichtigste PDC-Turnier. Seit 1994 spielen die besten 32 Profis im traditionsreichen Winter Gardens in Blackpool um den Titel und die Phil Taylor Trophy.

Das PDC World Matchplay 2026 (aus Sponsorengründen Betfred World Matchplay) wurde vom 18. bis 26. Juli 2026 im traditionsreichen Winter Gardens in Blackpool ausgetragen. Es war die 33. Austragung des Turniers durch die Professional Darts Corporation seit der Premiere 1994. Das Preisgeld wurde von £800.000 auf £1.000.000 erhöht, der Sieger erhielt £225.000 und die Phil Taylor Trophy. Sponsor Betfred hat seine Partnerschaft mit der PDC bis 2030 verlängert. Titelverteidiger war Luke Littler, der 2025 im Finale James Wade mit 18:13 besiegte und damit seinen ersten World-Matchplay-Titel gewann. Das Teilnehmerfeld bestand aus den Top 16 der zweijährigen PDC-Weltrangliste (gesetzt) und den Top 16 der einjährigen Pro-Tour-Rangliste, die noch nicht qualifiziert waren. Das Feld stand nach dem Players Championship 24 am 7. Juli fest. Kevin Doets, William O'Connor, Niko Springer und Niels Zonneveld gaben ihr Debüt. Der zweifache Weltmeister und Matchplay-Champion von 2021, Peter Wright, verpasste die Qualifikation erstmals seit 2012, Daryl Gurney erstmals seit 2015. Dave Chisnall sicherte sich den letzten Startplatz und stand damit zum 16. Mal in Folge im Feld. James Wade qualifizierte sich für sein 21. World Matchplay in Folge. Luke Littler verteidigte seinen Titel mit einem 18:9-Finalsieg über Gerwyn Price und gewann das World Matchplay damit zum zweiten Mal. Er wurde der vierte Spieler, der die Phil Taylor Trophy erfolgreich verteidigte, und der erste seit Michael van Gerwen 2016. Zuvor hatte er sich in der 1. Runde mit 10:6 gegen Niko Springer durchgesetzt und im ersten Leg seines Zweitrundenspiels gegen Nathan Aspinall (11:8 bei einem Average von 113,68) den 11. Neun-Darter der World-Matchplay-Geschichte geworfen; im Viertelfinale schlug er Josh Rock mit 16:7, im Halbfinale Dirk van Duijvenbode mit 17:5. Auf dem Weg ins Finale wurde er als erster Spieler über die Marke von £3 Millionen in der PDC-Weltrangliste geführt. Littler stellte neue Rekorde für den höchsten Drei-Dart-Average in einem World-Matchplay-Finale und den höchsten Turnier-Average eines Champions auf und verbesserte seinen eigenen Rekord für die meisten 180er in einer Matchplay-Kampagne von 64 auf 66. Gerwyn Price erreichte nach Siegen über Martin Schindler (11:9), Rob Cross (11:5), Ross Smith (16:12) und Gian van Veen (17:10) sein zweites World-Matchplay-Finale. Für die größte Überraschung sorgte Cameron Menzies, der den an Nummer zwei gesetzten Luke Humphries in der 1. Runde mit 10:7 ausschaltete, im Achtelfinale gegen Ross Smith beim Stand von 2:1 aber gesundheitsbedingt aufgeben musste. Ebenfalls früh gescheitert waren Chris Dobey (11:13 gegen Dirk van Duijvenbode) und Danny Noppert (3:10 gegen Rob Cross). Van Duijvenbode zog nach Erfolgen über Michael van Gerwen (14:12) und Gary Anderson (16:13) ins Halbfinale ein, ebenso wie der Weltranglistendritte Gian van Veen, der James Wade mit 16:13 bezwang. Das Turnier wird seit 1994 jährlich in den Winter Gardens ausgetragen – einzige Ausnahme war die Auflage 2020 in Milton Keynes. Erster Champion war Larry Butler, bis heute der einzige Amerikaner mit einem PDC-Major-Titel. Seit 2018 trägt die Trophäe zu Ehren des 16-maligen Champions Phil Taylor den Namen Phil Taylor Trophy. Parallel findet seit 2022 das Women's World Matchplay statt, das erste voll im Fernsehen übertragene Frauenturnier der PDC; die Auflage 2026 gewann Beau Greaves.