Grand Slam of Darts 2026: Springer en Rodriguez pakken hun ticket – Michael Smith en van Barneveld stranden in

Op de Grand Slam-qualifier in Leicester pakken Niko Springer en Rusty-Jake Rodriguez hun ticket voor Wolverhampton. Michael Smith en Peter Wright stranden.

Niko Springer sloeg vrijdag toe op de qualifier in Leicester: de speler uit Mainz plaatste zich in de Mattioli Arena ongeslagen voor de major in Wolverhampton. Met hem haalden nog negen profs het – bekende namen als Michael Smith, Dave Chisnall, Peter Wright, Raymond van Barneveld, Damon Heta en Danny Noppert daarentegen niet.

Springer met een Average van 112 in de beslissende partij

Springer gaf op weg naar het deelnemersveld de controle nooit uit handen. Hij begon met een 5:1-zege op Justin Hood (98,45 Average), daarna won hij 5:2 van Alexander Merkx (95,56) en 5:2 van Niall Culleton (99,52).

In de beslissende partij om het startbewijs ging de Duitser er nog eens flink overheen: tegen Stefaan Henderyck won hij met 5:1 bij een Average van 112,25 (Henderyck: 94,32). Na een hold aan beide kanten gooide Springer hoge finishes van 156 en 124 punten uit en maakte hij de kwalificatie in 14 darts af. Voor hem is het de tweede Grand Slam-deelname op rij.

Rodriguez verslaat Heta

Het tweede Duitstalige startbewijs ging naar Rusty-Jake Rodriguez. De Wener schakelde eerst Damon Heta uit met 5:3 (97,98 tegen 92,14), daarna volgde een 5:1 tegen Ritchie Edhouse (92,72). In de beslissingswedstrijd tegen Tom Bissell pakte Rodriguez de eerste drie Legs en won hij met 5:2 bij een Average van 94,01. Voor de Oostenrijker is het zijn tweede deelname aan de Grand Slam – en de eerste sinds 2021.

Michael Smith geeft 3:0-voorsprong weg

Het pijnlijkste resultaat van de dag was voor Michael Smith. De voormalig wereldkampioen leidde tegen Joe Cullen al met 3:0, maar verloor alsnog met 3:5 – en dat ondanks de betere Average (96,03 tegen 93,62). Smith ontbreekt daardoor voor het eerst sinds 2016 op de Grand Slam.

Ook Dave Chisnall strandde: tegen Bradley Brooks, met 106,31 Average de sterkste speler van de beslissende ronde, verloor hij met 2:5. Voor Chisnall is het de tweede gemiste kwalificatie op rij. Peter Wright was al eerder uitgeschakeld met een 2:5 tegen Oskar Lukasiak, Raymond van Barneveld verloor in ronde drie met 3:5 van Andy Boulton, Danny Noppert ging met 2:5 onderuit tegen Keane Barry. Daryl Gurney (4:5 tegen Carl Sneyd) en Dirk van Duijvenbode (4:5 tegen Adam Leek) bleven eveneens buiten de boot. Gary Anderson kwam helemaal niet in actie.

De tien gekwalificeerden voor Wolverhampton

Stephen Bunting
Maik Kuivenhoven
Tom Sykes
Rusty-Jake Rodriguez
Niko Springer
Ricky Evans
Carl Sneyd
Bradley Brooks
Joe Cullen
Alan Soutar

De tien beslissingswedstrijden op een rij

Stephen Bunting 5:2 Jimmy van Schie (101,23 – 91,54)
Maik Kuivenhoven 5:2 Chris Landman (95,11 – 90,89)
Tom Sykes 5:3 Adam Leek (88,16 – 83,81)
Rusty-Jake Rodriguez 5:2 Tom Bissell (94,01 – 87,96)
Niko Springer 5:1 Stefaan Henderyck (112,25 – 94,32)
Ricky Evans 5:3 Cristo Reyes (97,33 – 97,25)
Carl Sneyd 5:2 Andy Boulton (81,38 – 80,20)
Bradley Brooks 5:2 Dave Chisnall (106,31 – 88,47)
Joe Cullen 5:3 Michael Smith (93,62 – 96,03)
Alan Soutar 5:3 Mike De Decker (95,09 – 92,32)

Stephen Bunting was als nummer één geplaatst en de opvallendste speler van de dag: bij de 5:0 tegen Arno Merk zat hij op 101,55, in de beslissingswedstrijd op 101,23 – onder de 100 kwam hij deze vrijdag nooit. Cullen, Brooks en Soutar brengen Grand Slam-ervaring mee, voor Kuivenhoven, Sykes en Sneyd wordt Wolverhampton het grootste tv-optreden tot nu toe.

Duitse hoop vroeg gestrand

Max Hopp – 4:5 tegen Chris Landman
Ricardo Pietreczko – na een 5:1 op Kim Huybrechts 1:5 tegen Tom Bissell
Marvin Kraft – 4:5 tegen Callan Rydz
Dominik Grüllich – 4:5 tegen Andy Boulton
Leon Weber – 1:5 tegen Mike De Decker
Arno Merk – 0:5 tegen Stephen Bunting
Lukas Wenig – pas in ronde drie 3:5 tegen Jimmy van Schie
Stefan Bellmont – 4:5 tegen Niall Culleton

Ook voor Mensur Suljovic zat het er in de derde ronde op: 3:5 tegen Carl Sneyd.

Hoe het verdergaat

Datum: 14 tot en met 22 november 2026
Locatie: WV Active Aldersley, Wolverhampton
Deelnemersveld: voor het eerst 48 spelers, start met de groepsfase
Loting: moest vrijdagavond nog plaatsvinden

Alle groepen, partijen en het complete schema vind je bij ons op de toernooipagina van de Grand Slam of Darts 2026, zodra de loting bekend is.

Voor iedereen die het niet heeft gehaald staat deze week eerst de Nordic and Baltic Championship (6 tot en met 8 november) op het programma. De laatste uitweg naar een majorpodium is daarna de PDPA-qualifier voor het WK op 30 november.