Grand Slam of Darts 2026: Springer e Rodriguez staccano il pass – Michael Smith e van Barneveld fuori a Leices

Al qualifier del Grand Slam a Leicester, Niko Springer e Rusty-Jake Rodriguez staccano il pass per Wolverhampton. Michael Smith e Peter Wright restano fuori.

Niko Springer ha colpito venerdì al qualifier di Leicester: il giocatore di Magonza è entrato da imbattuto alla Mattioli Arena nel major di Wolverhampton. Con lui ce l'hanno fatta altri nove professionisti – nomi noti come Michael Smith, Dave Chisnall, Peter Wright, Raymond van Barneveld, Damon Heta e Danny Noppert invece no.

Springer con un Average di 112 nella partita decisiva

Springer non ha mai perso il controllo sulla strada verso il tabellone. All'esordio ha battuto Justin Hood per 5:1 (Average 98,45), poi ha vinto 5:2 contro Alexander Merkx (95,56) e 5:2 contro Niall Culleton (99,52).

Nella partita decisiva per il posto il tedesco ha alzato ancora il livello: contro Stefaan Henderyck ha vinto 5:1 con un Average di 112,25 (Henderyck: 94,32). Dopo un hold per parte, Springer ha chiuso finish alti da 156 e 124 punti e ha messo al sicuro la qualificazione in 14 freccette. Per lui è la seconda partecipazione consecutiva al Grand Slam.

Rodriguez batte Heta

Il secondo posto per l'area germanofona se l'è preso Rusty-Jake Rodriguez. Il viennese ha prima eliminato Damon Heta per 5:3 (97,98 contro 92,14), poi è arrivato un 5:1 contro Ritchie Edhouse (92,72). Nella sfida decisiva contro Tom Bissell, Rodriguez si è preso i primi tre Leg e ha vinto 5:2 con 94,01 di Average. Per l'austriaco è la seconda partecipazione al Grand Slam – e la prima dal 2021.

Michael Smith si fa rimontare dal 3:0

Il risultato più amaro della giornata è di Michael Smith. L'ex campione del mondo conduceva già 3:0 contro Joe Cullen, ma ha comunque perso 3:5 – e nonostante l'Average migliore (96,03 contro 93,62). Smith salterà così il Grand Slam per la prima volta dal 2016.

Fuori anche Dave Chisnall: contro Bradley Brooks, con 106,31 di Average il giocatore più forte del turno decisivo, ha perso 2:5. Per Chisnall è la seconda qualificazione mancata di fila. Peter Wright era già uscito prima con un 2:5 contro Oskar Lukasiak, Raymond van Barneveld ha perso al terzo turno 3:5 contro Andy Boulton, Danny Noppert si è arreso 2:5 a Keane Barry. Sono rimasti fuori anche Daryl Gurney (4:5 contro Carl Sneyd) e Dirk van Duijvenbode (4:5 contro Adam Leek). Gary Anderson non si è nemmeno presentato.

I dieci qualificati per Wolverhampton

Stephen Bunting
Maik Kuivenhoven
Tom Sykes
Rusty-Jake Rodriguez
Niko Springer
Ricky Evans
Carl Sneyd
Bradley Brooks
Joe Cullen
Alan Soutar

Le dieci partite decisive in sintesi

Stephen Bunting 5:2 Jimmy van Schie (101,23 – 91,54)
Maik Kuivenhoven 5:2 Chris Landman (95,11 – 90,89)
Tom Sykes 5:3 Adam Leek (88,16 – 83,81)
Rusty-Jake Rodriguez 5:2 Tom Bissell (94,01 – 87,96)
Niko Springer 5:1 Stefaan Henderyck (112,25 – 94,32)
Ricky Evans 5:3 Cristo Reyes (97,33 – 97,25)
Carl Sneyd 5:2 Andy Boulton (81,38 – 80,20)
Bradley Brooks 5:2 Dave Chisnall (106,31 – 88,47)
Joe Cullen 5:3 Michael Smith (93,62 – 96,03)
Alan Soutar 5:3 Mike De Decker (95,09 – 92,32)

Stephen Bunting era la testa di serie numero uno ed è stato il giocatore più brillante della giornata: nel 5:0 contro Arno Merk era a 101,55, nella partita decisiva a 101,23 – questo venerdì non è mai sceso sotto i 100. Cullen, Brooks e Soutar portano esperienza di Grand Slam, per Kuivenhoven, Sykes e Sneyd Wolverhampton sarà finora la più grande vetrina televisiva.

Speranze tedesche fermate presto

Max Hopp – 4:5 contro Chris Landman
Ricardo Pietreczko – dopo un 5:1 su Kim Huybrechts, 1:5 contro Tom Bissell
Marvin Kraft – 4:5 contro Callan Rydz
Dominik Grüllich – 4:5 contro Andy Boulton
Leon Weber – 1:5 contro Mike De Decker
Arno Merk – 0:5 contro Stephen Bunting
Lukas Wenig – solo al terzo turno, 3:5 contro Jimmy van Schie
Stefan Bellmont – 4:5 contro Niall Culleton

Anche per Mensur Suljovic è finita al terzo turno: 3:5 contro Carl Sneyd.

Come prosegue

Date: dal 14 al 22 novembre 2026
Sede: WV Active Aldersley, Wolverhampton
Partecipanti: per la prima volta 48 giocatori, si parte con la fase a gironi
Sorteggio: venerdì sera ancora da effettuare

Tutti i gironi, gli accoppiamenti e il calendario completo li trovi da noi sulla pagina del torneo del Grand Slam of Darts 2026, non appena ci sarà il sorteggio.

Per chi non ce l'ha fatta, questa settimana c'è prima il Nordic and Baltic Championship (dal 6 all'8 novembre). L'ultima via verso un palcoscenico major è poi il qualifier PDPA per il Mondiale, il 30 novembre.